เกรแฮม พ็อตเตอร์ ได้รับแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมเวสต์แฮม ยูไนเต็ด คนใหม่แทนที่ ฆูเลน โลเปเตกี

เกรแฮม พ็อตเตอร์ เข้าสู่ตำแหน่งผู้จัดการทีมคนใหม่ของเวสต์แฮม ยูไนเต็ด หลังจากคุมทีมออสเตอร์ซุนด์ สวอนซี ซิตี้ ไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน และเชลซี เวสต์แฮมประกาศยุติการคุมทีมของจูเลน โลเปเตกี ที่ลอนดอน สเตเดี้ยมเมื่อวันพุธที่ผ่านมา และหันไปหาพอตเตอร์เพื่อจุดประกายให้โชคชะตาของพวกเขากลับมาสดใสอีกครั้ง ผู้จัดการทีมวัย 49 ปีรายนี้ตกงานตั้งแต่ออกจากเชลซีเมื่อเดือนเมษายน 2023

เกรแฮม พ็อตเตอร์ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมเวสต์แฮม ยูไนเต็ด คนใหม่ แทนที่ฆูเลน โลเปเตกี

โลเปเตกีถูกไล่ออกเมื่อวันพุธหลังจากคุมทีมได้อย่างไม่ประสบความสำเร็จ โดยทีมรั้งอยู่ในอันดับที่ 14 ของพรีเมียร์ลีก และมีแต้มนำหน้าทีมอันดับสามล่างตารางอยู่ 7 แต้ม

ปัจจุบัน เวสต์แฮมได้หันไปหาพอตเตอร์ ซึ่งก่อนหน้านี้ในอาชีพของเขาเคยเล่นให้กับไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน และเชลซี เพื่อเพิ่มพลังให้กับฤดูกาลของพวกเขา

พอตเตอร์ได้เซ็นสัญญาสองปีครึ่งกับลอนดอนสเตเดี้ยมถึงแม้ว่าจะมีรายงานหลายฉบับเกี่ยวกับเงื่อนไขการพักสัญญาหกเดือนหากไม่สามารถบรรลุเป้าหมายบางประการ

“ผมดีใจมากที่ได้อยู่ที่นี่ สิ่งสำคัญสำหรับผมคือการรอจนกว่าจะได้งานที่เหมาะกับผม และผมก็เหมาะสมกับสโมสรที่ผมกำลังจะย้ายไป นั่นคือความรู้สึกที่ผมมีต่อเวสต์แฮม ยูไนเต็ด” พ็อตเตอร์กล่าวกับเว็บไซต์ของสโมสร

และเมื่อพูดคุยกับสื่อมวลชนเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ได้รับการแต่งตั้งเมื่อวันพฤหัสบดี พอตเตอร์ได้ย้ำถึงความภาคภูมิใจและความตื่นเต้นในการรับความท้าทายใหม่

“ตื่นเต้นมาก ภูมิใจมาก” เขากล่าว “วันนี้เป็นวันที่น่าภูมิใจที่ได้เป็นหัวหน้าโค้ชของสโมสรที่น่าทึ่งแห่งนี้ มีประเพณีอันยิ่งใหญ่ ประวัติศาสตร์อันยิ่งใหญ่ ความคาดหวังอันยิ่งใหญ่ และความท้าทายอันยิ่งใหญ่”

"ฉันตื่นเต้นมาก มันเกือบจะเหมือนคริสต์มาสเลย คริสต์มาสสำหรับผู้ใหญ่ ไม่ใช่ว่าเมื่อคืนจะนอนหลับสบายนัก แต่เป็นเพราะความตื่นเต้น ฉันตั้งตารอที่จะได้พบกับนักเตะ พบกับแฟนบอล และเริ่มต้นกันเลย"

"ผ่านมา 20 เดือนแล้ว 20 เดือนแห่งการพักผ่อนที่ดี ในช่วงเวลานั้น คุณได้พูดคุยกับผู้คนมากมาย พูดคุยกับเจ้าของและผู้อำนวยการหลายคน"

“แต่สิ่งสำคัญคือฉันต้องเลือกตัวเลือกที่ถูกต้องสำหรับตัวเองในเวลาที่เหมาะสม ทันทีที่ฉันพูดคุยกับสโมสรแห่งนี้ ฉันก็รู้สึกว่ามันใช่สำหรับฉัน”

"มันเป็นสโมสรที่น่าทึ่งมากที่มีฐานแฟนบอลที่ภักดีจำนวนมากซึ่งมีความหลงใหล มีความรู้ รู้จักฟุตบอลและรู้ว่าพวกเขาต้องการอะไร"

“เมื่อผมได้ยินเป๊ป กวาร์ดิโอล่า พูดว่าเขามีบางอย่างที่ต้องพิสูจน์ เราก็ต่างก็ต้องพิสูจน์เช่นกัน มันคือความจริงของกีฬาอาชีพ ผมรู้สึกสบายใจกับตัวเอง ในสิ่งที่ผมเป็น และสิ่งที่ผมทำ”

“แต่ไม่มีใครสมบูรณ์แบบ ชีวิตคือการยอมรับอุปสรรคและความผิดพลาดและก้าวไปข้างหน้า ฉันคิดว่าฉันเป็นโค้ชที่ดีกว่าเพราะประสบการณ์ที่ได้รับ ฉันรู้สึกพักผ่อนเพียงพอ”

การย้ายทีมครั้งนี้ถือเป็นการแต่งตั้งที่สำคัญสำหรับผู้จัดการทีมวัย 49 ปี ซึ่งอดทนรอโอกาสต่อไปหลังจากที่ต้องรับหน้าที่คุมทีมเชลซีมาอย่างยากลำบากเป็นเวลา 7 เดือน

เขาถูกไล่ออกในเดือนเมษายน พ.ศ. 2566ขณะที่สโมสรอยู่อันดับที่ 11 ในพรีเมียร์ลีก แม้จะเซ็นสัญญา 5 ปีเมื่อได้รับแต่งตั้งในเดือนกันยายนปีก่อนก็ตาม

ซึ่งเกิดขึ้นหลังจากที่พอตเตอร์สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองกับไบรท์ตัน และนำเดอะซีกัลส์จบฤดูกาลในอันดับสูงสุดในขณะนั้นด้วยอันดับที่ 9 ในฤดูกาล 2021/22

พอตเตอร์ใช้เวลาสามปีในการคุมไบรท์ตันหลังจากเข้ามาแทนที่คริส ฮิวจ์ตันในเดือนพฤษภาคม 2019 และได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้นำสไตล์ฟุตบอลที่ดึงดูดใจและเน้นเกมรุกมากขึ้นมาที่ชายฝั่งทางใต้

หลังจากใช้เวลาอยู่กับทีมนอกลีกอย่างลีดส์ คาร์เนกี้ และออสเตอร์ซุนด์ในสวีเดน พอตเตอร์ก็เข้ามาคุมทีมสวอนซี ซิตี้ ซึ่งเขาพาทีมจบอันดับที่ 10 ในแชมเปี้ยนชิพ และผ่านเข้าไปถึงรอบก่อนรองชนะเลิศของเอฟเอ คัพได้

พอตเตอร์เคยลิ้มรสความสำเร็จมาแล้วก่อนที่จะย้ายไปสวอนซี โดยเขาพาออสเตอร์ซุนด์จากระดับดิวิชั่นสี่ของฟุตบอลสวีเดนขึ้นสู่ลีกสูงสุดและประสบความสำเร็จในถ้วยสวีเดน

นั่นทำให้สามารถผ่านเข้าไปเล่นยูฟ่ายูโรปาลีกในฤดูกาล 2017/18 ได้ และผ่านเข้ารอบคัดเลือกเพื่อเข้าสู่รอบแบ่งกลุ่ม

หลังจากจบอันดับ 2 ของกลุ่มแล้ว พวกเขาก็พบกับอาร์เซนอลในรอบ 32 ทีมสุดท้าย

แม้ว่าจะสามารถเอาชนะเดอะกันเนอร์สไปได้อย่างน่าจดจำด้วยคะแนน 2-1 ในเลกที่สอง แต่รวมสองนัดพวกเขากลับพ่ายแพ้ไปด้วยคะแนน 4-2

เวสต์แฮมต้อง 'จัดแนว' เพื่อเดินหน้าในพรีเมียร์ลีกที่ 'ไร้ความปราณี'

พอตเตอร์ยังกล่าวอีกว่าทีมใหม่ของเขาต้อง "สามัคคี" กันเพื่อให้ตำแหน่งของพวกเขาดีขึ้นในพรีเมียร์ลีกที่ "ไร้ความปราณี"

ขณะนี้เวสต์แฮมอยู่อันดับที่ 14 บนตารางพรีเมียร์ลีก มีแต้มห่างจากโซนตกชั้น 7 แต้ม แต่ชนะแค่ 2 นัดจาก 8 นัดหลังสุด

“ฉันได้พบกับทุกคนในคณะกรรมการ [และมันเป็นเรื่อง] เชิงบวกมากๆ” พอตเตอร์กล่าว

“ฉันเพิ่งมาที่นี่ได้ไม่กี่ชั่วโมง ดังนั้นคุณต้องให้เวลาฉันสักหน่อยเพื่อสร้างความสัมพันธ์ แต่ฉันบอกได้แค่ว่าจากอาชีพการงาน 12-13 ปีที่ผ่านมา ฉันพยายามทำแบบนั้นทุกที่ที่ไป

“สิ่งสำคัญคือเราต้องมีความสามัคคีและแนวทางเดียวกัน เราต้องเดินไปในทิศทางเดียวกัน ทันทีที่คุณเริ่มดำเนินไปในแนวทางที่แตกต่างกัน พรีเมียร์ลีกก็จะโหดร้าย ดังนั้นยิ่งเราร่วมมือกันมากเท่าไหร่ เราก็ยิ่งมีความสอดคล้องกันมากเท่านั้น ก็ยิ่งดีเท่านั้น”

พอตเตอร์กล่าวเสริมว่าการนำรูปแบบการเล่นที่ชัดเจนมาใช้จะช่วยพลิกสถานการณ์ของสโมสรใหม่ของเขาได้

“ผมต้องชี้แจงให้ชัดเจนว่าทีมต้องการเล่นอย่างไร: ทีมต้องการกำหนดทิศทางให้ทุกคนตัดสินใจอย่างไร ไม่ว่าจะเป็นการคัดเลือกผู้เล่นหรืออะไรก็ตาม” เขากล่าว

“จากนั้นก็ต้องมีการพูดคุยกันอย่างเปิดใจและเคารพซึ่งกันและกัน ไม่มีใครมีคำตอบทุกอย่าง ไม่มีใครรู้ทุกอย่าง

“นี่คือสโมสรที่เพิ่งประสบความสำเร็จ ผมอยู่ที่นี่ตอนนี้ ดังนั้นจึงมีเรื่องน่าผิดหวังเกิดขึ้นในช่วงนี้ แต่ก็มีสิ่งดีๆ มากมายที่นี่ และมีสิ่งดีๆ มากมายที่นี่”

พอตเตอร์ไม่แสดงท่าทีใดๆ เกี่ยวกับตลาดซื้อขายนักเตะในเดือนมกราคม ซึ่งกำลังอยู่ในช่วงขาขึ้น เวสต์แฮมอาจไม่สามารถทุ่มเงินมหาศาลได้ เนื่องจากทุ่มเงิน 150 ล้านปอนด์เพื่อเซ็นสัญญากับโลเปเตกี

“ความท้าทายคือการตัดสินใจอย่างรวดเร็วและเรียนรู้เกี่ยวกับสิ่งที่เรามี” พอตเตอร์กล่าว

“ช่วงเดือนมกราคมไม่ใช่เรื่องง่ายเลย มันอาจซับซ้อนได้ ความสนใจของผมอยู่ที่ทีมที่เรามี และในขณะเดียวกันก็ต้องตระหนักถึงโอกาสต่างๆ ที่อาจเกิดขึ้น”

ภารกิจต่อไปของพอตเตอร์ซึ่งเขาหวังว่าจะเป็นเส้นทางกลับสู่ฟุตบอลยุโรปอีกครั้งคือ การเดินทางไปเยือนแอสตันวิลล่าในรอบสามของเอฟเอคัพ