วินิซิอุส จูเนียร์ เป็นตัวเต็งสำหรับรางวัลบัลลงดอร์ในยุคหลังลิโอเนล เมสซี่ คริสเตียโน โรนัลโด
รายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลประเภทบุคคลชายประจำปี 2023/24 ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2003 ที่ไม่มีทั้งลิโอเนล เมสซี่และคริสเตียโน โรนัลโด ซึ่งทั้งคู่คว้ารางวัลนี้ไปได้ 13 ครั้งรวมกัน
นักเตะชั้นนำของโลกจะมารวมตัวกันที่กรุงปารีสในวันจันทร์เพื่อเข้ารับรางวัลบัลลงดอร์ โดยวินิซิอุส จูเนียร์ กองหน้าของเรอัล มาดริด เป็นตัวเต็งที่จะคว้ารางวัลบัลลงดอร์ประเภทชาย และไอตานา บอนมาติ ของบาร์เซโลน่า เป็นตัวเต็งที่จะคว้ารางวัลนี้ไปครองเป็นสมัยที่สองติดต่อกัน รายชื่อผู้เข้าชิงรางวัลบัลลงดอร์ประเภทชายประจำปี 2023/24 ถือเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2003 ที่ไม่มีลิโอเนล เมสซี่และคริสเตียโน โรนัลโด้ร่วมชิงรางวัลนี้ โดยทั้งคู่เคยคว้ารางวัลนี้รวมกัน 13 ครั้ง วินิซิอุส ผู้สืบทอด เสื้อหมายเลข 7 ของ โรนัลโด้กับเรอัล มาดริด ได้รับการคาดหมายจากบรรดากูรูหลายคนว่าจะเป็นบัลลงดอร์ประเภทชายต่อจากเมสซี่ หลังจากที่เขาคว้าแชมป์สเปนและแชมเปี้ยนส์ลีกมาได้หนึ่งฤดูกาล
คาร์โล อันเชล็อตติ ผู้จัดการทีมเรอัล มาดริด ประกาศเมื่อวันอังคารที่ผ่านมาว่า "วินิซิอุสจะคว้ารางวัลบัลลงดอร์" หลังจากที่นักเตะของเขาทำแฮตทริกในเกมที่เอาชนะโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ 5-2 ในเกมแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว "และไม่ใช่เพราะสามประตูนั้น แต่เป็นเพราะบุคลิกของเขา เขาเป็นคนพิเศษมาก"
หากว่าดาวเตะชาวบราซิลวัย 24 ปีแสดงให้เห็นว่าทำไมเขาถึงได้รับการคาดหวังให้คว้ามงกุฎของเมสซี่มาได้ในการคัมแบ็กสุดมหัศจรรย์ของมาดริดเมื่อกลางสัปดาห์ เขาก็มีอิทธิพลน้อยลงในศึกเอล กลาซิโก้ แห่งลาลีกาเมื่อวันเสาร์ที่เรอัล มาดริดพ่ายแพ้อย่างยับเยินให้กับบาร์เซโลนา 4-0
อย่างไรก็ตาม 6 ประตูของวินิซิอุสในฤดูกาลที่แล้วมีความสำคัญมาก ช่วยให้มาดริดคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกสมัยที่ 15 ได้ โดยกองหน้ารายนี้ยิงได้สองประตูในรอบรองชนะเลิศ และอีกประตูในรอบชิงชนะเลิศ นอกจากนี้ วินิซิอุสยังกลายมาเป็นบุคคลสำคัญในการต่อสู้กับปัญหาการเหยียดเชื้อชาติ หลังจากตกเป็นเป้าโจมตีหลายครั้งนับตั้งแต่มาถึงสเปนในปี 2018
เขาได้รับการสนับสนุนจากทั่วโลกในเดือนพฤษภาคม พ.ศ. 2566 เมื่อเขาเผชิญหน้ากับกองเชียร์บาเลนเซียหลังจากถูกละเมิดที่สนามเมสตัลลา นักเตะที่คาดว่าจะท้าทายวินิซิอุสในการแย่งชิงรางวัลบัลลงดอร์ได้แก่จู๊ด เบลลิงแฮม เพื่อนร่วมสโมสรและดาวเตะทีมชาติอังกฤษ รวมไปถึงโรดรี กองกลางทีมชาติสเปน ผู้คว้าแชมป์ยูโร 2024
นอกจากนี้รายชื่อผู้เข้าชิงยังได้แก่ เออร์ลิ่ง ฮาลันด์, แฮร์รี่ เคนและคีลิยัน เอ็มบัปเป้ ดานี่ การ์บา ฆาล แบ็คขวาของเรอัล มาดริดมีโอกาสลงเล่นนอกบ้าน หลังจากที่เขากวาดสามแชมป์ทั้งลาลีกา, แชมเปี้ยนส์ลีก และแชมป์ยุโรปมาได้ตลอดทั้งฤดูกาล ในรางวัลบัลลงดอร์หญิง คาดว่า บอนมาติ เพลย์เมคเกอร์วัย 26 ปีของบาร์เซโลนาและสเปน จะป้องกันแชมป์ที่เธอได้รับเป็นครั้งแรกในฤดูกาลที่แล้วได้สำเร็จ
เธอเป็นผู้เล่นที่โดดเด่นอีกครั้งในทีมที่คว้าแชมป์ระดับทวีปสี่รายการเป็นครั้งแรกทั้งในรายการลีกและบอลถ้วยในประเทศ ได้แก่ ซูเปอร์โกปาสเปน และแชมเปี้ยนส์ลีก ความโดดเด่นของบาร์เซโลน่าในเกมหญิงนั้นสะท้อนให้เห็นจากจำนวนผู้เข้าชิงที่สโมสรในแคว้นคาตาลันมี โดยที่กองหน้าอย่างแคโรไลน์ เกรแฮม แฮนเซน และซัลมา ปาราลลูเอโล ถือเป็นสองภัยคุกคามหลักของบอนมาติ เพื่อนร่วมสโมสรของพวกเขา พิธีมอบรางวัลบัลลงดอร์จะจัดขึ้นที่ใจกลางกรุงปารีสในวันจันทร์ โดยจะประกาศผู้ชนะโดยคณะลูกขุนนักข่าวฟุตบอลระดับนานาชาติ
